Баланс жидкости в организме необходимо поддерживать в любое время года –  чувство жажды сигнализирует нам о необходимости восполнить потерю жидкости, и  чистая питьевая вода и другие полезные напитки приходят на помощь.

Особое место среди  последних  принадлежит чаю.

По одной из легенд чай «открыл» китайский император Шен Нунг около 5 тысяч лет назад, изучая лекарственные свойства растений, заваривая их. Так стали известны тонизирующие и целебные свойства чая. Сначала чай считался лекарственным напитком, затем стал доступен только особам императорского двора, и только потом получил более широкое применение.

Чёрный или зелёный чай традиционные напитки на нашем столе.  2-3 чашки зелёного или черного чая в день принесут только пользу. А вот травяные чаи и напитки лучше пить не больше одного раза в день, их лучше использовать как дополнение к черному и зеленому чаю. Травяной чай, по сути, не настоящий чай, потому что он не содержит чайный лист в составе. Это настой из смеси трав, цветов, фруктов и специй и может содержать токсины растений. Некоторые травяные чаи могут повышать кровяное давление, поэтому не пейте их слишком много.

Чёрный и зелёный чай получают из листьев растения Camellia sinensis. После сбора и сушки чёрный чай ферментируется, в результате чего листья окрашиваются в чёрный цвет, а чай получает свой неповторимый вкус и аромат. Зелёный чай получают из того же чайного растения, но он не проходит процесс ферментации, благодаря этому чай сохраняет свой зеленый цвет.

Белый чай и чай улун также получают из того же растения, что и другие виды чая. Чай улун — это полуферментированный чай, поэтому он находится где-то между зеленым и черным чаем. Белый чай подвергается минимальной обработке.

В разных странах сложились различные традиции проведения чайной церемонии и рецепты приготовления чая. В Англии чай пьют 5-7 раз в сутки, обязательно на завтрак, ланч и в 5 часов после полудня, а также в перерыве между делами.

 В Китае чай предлагают гостям в знак доброжелательного отношения и уважения. Сама церемония представляет собой сложный и довольно долгий ритуал.

Изначально в чай клали не сахар, а соль. На Тибете байховый чай до сих пор пьют подсоленным.

Интересно, что чай в пакетиках впервые появился в 1908 году. Американский поставщик чая Салливан, желая сэкономить на упаковке при отправке его образцов торговцам, вместо того, чтобы запаковать чай в жестяные коробочки, как это было принято в то время, отправил чай в шелковых мешочках. Получатели не зная, как поступить с мешочками,  опустили их прямо в кипяток. Так появился вариант заварки будущего пакетированного чая.

Чай полезен для здоровья, содержит массу витаминов, танины и антиоксиданты. Сегодня об этом знают практически все. Но только правильный выбор сорта и ферментации в соответствии с возрастом и состоянием вашего здоровья поможет восстановить силы.

Выбирая чай, обращайте внимание на несколько моментов:

• упаковка чая должна быть целой, не деформированной, изготовленной из материалов, разрешённых для контакта с пищевыми продуктами;
• на маркировке должно быть указано: наименование продукта, состав, наименование и адрес изготовителя, дата упаковки (месяц и год), масса нетто, сведения о подтверждении соответствия, знак обращения на рынке, условия хранения, срок годности или дата окончания срока годности, способ приготовления;
• сухие чайные листья качественного продукта должны быть практически одинакового оттенка, размера, плотности и скрученности;
• поломанных листьев, стеблей, посторонних включений и чайной крошки быть не должно;
• настой напитка, приготовленного из качественного сырья, обладает высокой прозрачностью, ярким тёмным, однородным цветом, нежным ароматом и терпким вкусом;
• храниться чай должен в тёмном, сухом, прохладном месте, так он лучше сохраняет свои вкусовые качества

Благодаря содержанию в чае биологически активных веществ, напиток обладает антиоксидантными, противовоспалительными, антимикробными, антиканцерогенными, антигипертензивными и нейрозащитными свойствами.  Пейте чай и оставайтесь здоровыми!