ОРВИ в обиходе часто называют «простудой», однако, если подойти к вопросу профессионально, большинство разнообразных острых респираторных заболеваний, поражающих верхние дыхательные пути (нос, ротоглотку и гортань) имеет вирусное происхождение. Вирусы проникают в организм при дыхании, а также при несоблюдении гигиенических правил заносятся руками на слизистые и затем попадают в организм. В условиях сниженного иммунитета, например, при переохлаждении, организм не справляется и вирусы вызывают болезнь. Учитывая основной путь передачи  (воздушно-капельный) болезни получили название "респираторные".

Наиболее характерные симптомы ОРВИ: постепенное начало, лихорадка до 38°С, насморк с обильными слизистыми выделениями, заложенность носа, чихание, кашель, боль в горле. Выздоровление как правило наступает через 7-10 дней, хотя симптомы могут сохраняться до 2 недель. Специфической вакцины от простуды не существует. 

В отличие от ОРВИ  грипп обладает сезонностью. Сезон гриппа длится с осени до весны, с максимумом заболеваемости в холодное время года. Активные штаммы вируса гриппа меняются из года в год. Поэтому, каждый год разрабатывается новая вакцина против гриппа.

Наиболее характерные симптомы гриппа: внезапное начало, сухой, отрывистый кашель, лихорадка до 40°С, озноб, боль в мышцах, головная боль, боль в горле, заложенность носа при отсутствии отделяемого из носа, сильная усталость, которая может длиться до двух недель, возможны тошнота, рвота, диарея.

Грипп опасен своими осложнениями. На фоне ослабления иммунитета возможно развитие пневмонии и других опасных заболеваний, которые в некоторых случаях могут привести даже к летальному исходу. Особенно опасен грипп для маленьких детей, пожилых людей, беременных женщин, людей с ослабленным иммунитетом, для людей с ожирением. При появлении первых симптомов заболевания – оставайтесь дома и вызовите врача. Самолечение недопустимо.

Помните: грипп можно предотвратить. В сезон гриппа и ОРВИ избегайте мест массового скопления людей. Часто мойте руки с мылом или используйте дезинфицирующее средство для рук. Избегайте прикосновений к лицу, носу, глазам и рту. При кашле и чихании прикрывайте рот и нос. Используйте маску, чтобы снизить риск заражения себя и окружающих. Но лучший способ защититься от гриппа и его осложнений, это сделать прививку от гриппа в предэпидемический период.